AM (16) MARIA CALLAS

Posem punt i final a l’ Agost Musical d’enguany amb la traca final que, com no podia ser d’una altra manera, és la visita de la Maria Callas (1923-1977), una de les poquíssimes veus que aconsegueix emocionar-me cada vegada que l’escolto, i mira que ho faig sovint. Algú va dir que hi havia “grans sopranos, excel·lents sopranos i Maria Callas”, i no seré jo qui li porti la contrària. Hi ha moltes gravacions de la Maria Callas a internet, i tot i que l’àudio no és de gran qualitat, he preferit posar una actuació en directe (crec que va ser a Hamburg el 1959) interpretant un d’aquells fragments que a mi em posa la pell de gallina. Es tracta de la darrera escena de Il Pirata de Bellini, on, tot i tractar-se d’un concert (no una representació), aconsegueix amb la seva expressivitat, commoure l’auditori.

Tal i com dèiem en el primer apunt d’aquesta sèrie, les calors de l’agost eren propícies per a mandrejar i no fer massa feines als fogons. Per aquest motiu ens vam empescar aquest petit divertimento batejat com  Agost Musical que ens ha permès convertir el bloc en un autèntic festival d’estiu amb intèrprets molt variats. Durant la resta de l’any es fa difícil donar cabuda en un bloc multitemàtic com el nostre, a un més sencer d’apunts exclusivament musicals. Esperem però repetir l’experiència i us donem les gràcies als que ens heu anat seguint. Ara, recuperem la normalitat i com que la cafetera ja ha passat la ITV, esperem seguir servint cafès de diferents sabors a tots els amics que ens visiteu. 

AM (15) MILES DAVIS

En un agost tan calorós, no podia faltar un clàssic de sempre. Es tracta del “Summertime” de l’òpera Porgy and Bess de George & Ira Gherswin, estrenada l’any 1935. D’aquest tema se n’han fet una gran quantitat de versions, la que avui us proposo no és una de les més clàssiques, és la del gran músic i trompetista nord-americà Miles Davis (1926-1991), que va ser un dels grans innovadors del jazz.

Precisament demà passat dia 31 d’agost, un grup de músics catalans retrà un homenatge musical al gran Davis, al Teatre Apolo de Barcelona. Nosaltres a part d’assistir-hi, també hi hem volgut participar fent-lo protagonista de l’Agost Musical d’aquesta temporada.

AM (14) ELLA FITZGERALD

Ja som a la recta final de l’Agost Musical  del nostre Cafè. Naturalment, en una selecció dels intèrprets que més m’agraden no hi podia faltar la que ocupa el número 1 en el meu podium particular (ex-aequo, això sí, amb la inigualable Maria Callas). Els que em coneixeu ja sabeu que estic parlant de la gran, única i irrepetible Ella Fitzgerald. Hi ha moltes cançons de les que ella va gravar que m’agraden, però n’hi ha una que quan la vaig escoltar per primera vegada, fa molts anys, em va quedar en la memòria per sempre. Aquesta cançó no és una altra que el Cheek to Cheek composada per l’Irving Berlin per a la pel·lícula Top Hat  (1935), protagonitzada per Ginger Rogers i Fred Astaire, que és qui la va cantar per primera vegada. Des d’aleshores s’han gravat més de vuitanta versions diferents i moltes de boníssimes (Al Jolson, Benny Goodman, Billie Holiday, Bing Crosby, Chet Atkins, Count Basie, Frank Sinatra, Glenn Miller, Julie Andrews, Louis Armstrong, Marilyn Horne, Mel Tormé, Oscar Peterson, Pat Boone, Peggy Lee, Sarah Vaughan, Tommy Dorsey, Tony Bennet ....), però per a mi, com la de l’Ella Fitzgerald cap, per això, avui la tenim aquí.

AM (13) BILL HALEY

A A l’Agost Musical d’avui, farem arqueologia roquera. Els inicis del rock and roll són força incerts, de ben segur que va ser a inicis dels anys 50 del segle passat però fruit de la fusió musical del country i el blues. Però qui va ser el primer rocker?, n’hi ha molts dels anomenats precursors, Muddy Waters, Eddie Cochran, Jerry Lee Lewis, Bo Diddley, Little Richard, Fats Domino, Carl Perkins i molts més. Però hi ha un personatge i una cançó que es consideren, gairebé de forma oficial, el tret de sortida a nivell mundial d’aquella música que revolucionaria la societat occidental durant les dècades posteriors. Aquest senyor es deia Bill Haley i amb el seu grup The Comets va popularitzar universalment el rock amb aquest tema: Rock around the clock. Ja veureu com amb la visió de la gravació, s’acompleix plenament el que deia al principi d’arqueologia musical.

AM (12) CARLOS SANTANA

Avui el nostre Agost Musical apareix ple de ritme llatí. Un dels millors músics i guitarristes dels darrers anys és sens dubte Carlos Santana, nascut a Mèxic l’any 1947 i que durant els anys 70 i 80 va arribar al cim de la seva carrera musical. Santana va aconseguir grans èxits, no tan sols en solitari sinó també amb col·laboracions amb grans músics com John Lee Hooker, Willie Nelson o Herbie Hancock entre molts d’altres. En el vídeo que hem inclòs en l’apunt d’avui, el podeu veure amb els seus paisans Maná, que van gravar amb ell aquest Corazón espinado l’any 1999 formant part d’un magnífic disc anomenat Supernatural. Espero que us agradi.

AM (11) BRUCE SPRINGSTEEN

A l’Agost Musical d’avui, vull recordar dos concerts històrics que Bruce Springsteen va fer al Camp Nou de Barcelona durant l’estiu de 1988. El primer va ser el 3 d’agost  dins del “Tunnel of love tour” i el segon el 10 de setembre (tan sols un mes més tard) en el mateix escenari, dins la gira mundial per “Amnesty International” i aquesta vegada amb altres musics com  Sting, Peter Gabriel, Tracy Chapman o Youssou N 'Dour. No cal dir que el Boss va omplir a vessar el Camp Nou en les dues ocasions i una de les cançons que va repetir en els dos concerts va ser aquest “Glory Days” publicat l’any 1984 en el disc “Born in the USA”.

A banda de ser incondicionals de Mr. Springsteen, creiem que ell, amb tota justícia, també havia de formar part d’aquest Agost Musical.

AM (10) RICHARD WAGNER / GEORG SOLTI

Avui us porto una de les pàgines musicals que més m’agrada escoltar, l’obertura de l’òpera Tannhäusser. L’autor, Richard Wagner (1813-1883), va ser el renovador de l’òpera tal i com es coneixia fins aleshores, creant un nou concepte teatral i musical, ja que ell era l’autor tant del text, com de la música, com de l’escenografia. 

En el vídeo que il·lustra l’Agost Musical  d’avui, podem veure en acció un del grans directors d’orquestra del segle XX. Es tracta de Georg Solti (1912-1977), hongarès de naixement però amb nacionalitat britànica des del 1972, any  en que també va ser nomenat Sir.

Si teniu cinc minutets i voleu escoltar sencera l’obertura de Tannhäusser, aquí en teniu la resta, paga la pena veure l’extraordinari i espectacular final.

AM (09) LOREENA McKENNITT

En aquest particular Agost Musical amb diferents estils de música, encara no havia fet acte de presència la música celta i avui m’agradaria que gaudíssiu d’una de les seves grans intèrprets. Es tracta de la canadenca Loreena McKennitt, una gran cantant i intèrpret d’arpa, piano, acordió i molts instruments més. Algun dia n’hauré de parlar més detingudament perquè la seva música s’ho val. Avui us deixo la gravació d’un concert que va fer a l’Alhambra de Granada l’any 2006, interpretant el tema “The mummer’s dance”, que pertany al seu disc The book of secrets editat l’any 1997. De ben segur que us agradarà.

AM (8) ELVIS PRESLEY

A l’Agost Musical d’avui, ens visita un cantant del que mai he estat un seguidor. Tot i així, haig de reconèixer que va ser i és encara un autèntic mite amb milions d’admiradors. El 16 d’agost de 1977, a l’edat de 42 anys, va morir a la seva mansió de Graceland víctima dels seus mals hàbits alimentaris i dels excessos amb les dogues. En la seva primera època però, va ser un cantant “trencador” que va fer algunes coses interessants, com la interpretació d’aquest clàssic del rock de tots els temps, Jailhouse rock, del qual en el seu moment va vendre milions de còpies i que posteriorment van versionar  dotzenes de cantants de tots els estils.

Sempre va bé recordar els grans mites de la música.

AM (07) SARAH CHANG

Avui canviarem totalment de registre i a l’Agost Musical portem un clàssic dels més clàssics.

L’any 1723 el gran compositor i violinista venecià Antonio Vivaldi va composar quatre concerts que s’anomenaren Le quattro stagioni. El segon d’aquests concerts, l’estiu i concretament el tercer moviment presto,  és el que avui us presentem amb la interpretació de la gran violinista nord-americana d’origen coreà Sarah Chang (1980). La Sarah va començar a estudiar violí quan tenia quatre anys i amb només vuit, ja va fer proves d’audicions per a directors tan grans com Riccardo Mutti o Zubin Mehta. Amb aquesta targeta de presentació, sobren les paraules.

AM (6) AUDREY HEPBURN

La proposta per l’Agost Musical d’avui ha estat un suggeriment de la Glòria. I és que, coincidint amb el 50è aniversari de l’estrena de la pel·lícula “Breakfast at Tiffany’s”, avui us proposem escoltar la cançó Moon River amb lletra de Johnny Mercer i música d’Henri Mancini, tot un clàssic que va guanyar l’Oscar a la millor cançó l’any 1961. Hi ha dotzenes de bones versions d’aquest tema, però hem volgut posar l’original, amb l’encantadora i fascinant Audrey Hepburn, en l’escena de la pel·lícula en què la interpreta. Visca el glamour, fins i tot sortint de la dutxa i abans d’esmorzar. Que vagi de gust!

AM (5) GIUSEPPE VERDI

A l’Agost Musical d’avui, volem recordar un dels fragments més coneguts de la història de l’òpera. Es tracta del cor “Va pensiero” de l’òpera Nabucco de Giseppe Verdi. Aquesta òpera  va  ser estrenada el 1842 i va popularitzar definitivament al compositor. Hi va tenir molt a veure, tot i que l’autor no ho pretenia, que el públic es  sentís molt identificat amb el cor dels esclaus jueus, ja que aleshores, Itàlia era sota el domini de l’imperi austríac.

Molts consideren aquest “va pensiero” com l’himne no oficial italià. Segur que l’heu escoltat un munt de vegades, nosaltres, avui ho tornarem a fer perquè aquest vespre anem a veure la retransmissió en directe per cinema de l’òpera Nabucco, des del Teatre de Taormina a Sicília. O sigui que el que vulgui apuntar-s’hi, ja ho sap, als cinemes Cinesa i a Barcelona, també als cinemes Girona.

AM (4) QUEEN

A l’Agost Musical d’avui, porto un dels vídeo clip que sempre m’han agradat més de Queen.

Es tracta de Radio Ga Ga, una cançó que pertany a l’àlbum The works de l’any 1984. A banda d’incloure imatges d’un clàssic del cinema de tots els temps, Metropolis de Fritz Lang (1927), és una cançó que sempre m’ha agradat molt. Per què la poso avui?, doncs perquè m’ha vingut a la memòria un calorós mes d’agost en què vam ajornar uns dies el començament de les vacances per tal d’assistir al concert que Freddie Mercury & Co. van fer al mini-estadi del FC Barcelona. Va ser una nit inoblidable i naturalment aquesta cançó va sonar i molt bé!.

AM (3) MARILYN MONROE (Elton John)

A l’Agost Musical d’avui, volem retre un petit homenatge a un dels mites del cinema del segle XX. El seu nom, Norma Jeane Baker, coneguda a tot arreu com Marilyn Monroe. I és que el 5 d’agost de 1962, amb només 36 anys, va aparèixer morta al seu llit, i a dia d’avui, encara no se saben les circumstàncies exactes del què va passar. Deixant de banda la llegenda i les mil possibles explicacions que s’han donat, ens centrarem en la cançó Candle in the wind, que el músic britànic Elton John li va dedicar en el seu disc Goodbye Yellow Brick Road l’any 1973.

AM (2) SONDRA RADVANOVSKY

A l’Agost Musical d’avui, us vull fer arribar la veu d'una de les cantants que aconsegueix emocionar-me de veritat. Es tracta de la nord-americana Sondra Radvanovsky, sens dubte una de les millors intèrprets actuals de Verdi. Ahir vam poder gaudir en directe, al Festival de Peralada, d’un magnífic recital seu, preciós i molt generós, cosa difícil de veure avui en dia. Per aquest motiu, es amb tot mereixement, la convidada del nostre Agost Musical d’avui.

Espero que us agradi.

AM (1) JAMBOREE BIG LATIN BAND

Durant el mes d’agost tenim poques ganes de rumiar i treballar, tot sigui dit, per tant, ens hem tret de la mànega una secció que omplirà el nostre Cafè durant tot el mes. Serà el que nosaltres anomenem  l’Agost Musical on anirem posant diferents tipus de música que ens ajudin a passar de la millor manera possible aquests dies d’estiu.

Per començar, hem triat la Jamboree Big Latin Band, que ens porta el millor jazz-llatí que es pot escoltar avui a casa nostra. Cada darrer dijous de mes, la banda actua al Jamboree de la Plaça Reial de Barcelona i com que el darrer dijous de juliol nosaltres vam gaudir de la música i el ritme de la banda en directe, els hem triat per inaugurar aquest Agost Musical al Cafè de Nit. Espero que us agradi.